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                                                                                                                                                   By Steph

BLOG POUR LES AMOUREUX DES VOYAGES

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Nevada     -     Californie     -     Utah     -     Colorado     -      Arizona

Las Vegas  -  Death Valley  -  Zion  -  Bryce Canyon  -  Arches Valley  -  Canyonlands  -  Mesa Verde  -  Monument Valley           

Antelope Canyon  -  Lac Powell  -  Grand Canyon  -  Meteor Crater 

USA   -   OUEST AMERICAIN

À la conquête de l’Ouest…


L’Ouest américain est une terre fascinante, faite d’immenses étendues désertiques, de montagnes de roche rouge et de parcs nationaux mythiques et grandioses.

Aussi appelé Far West, on y pénètre au cœur d’une nature exceptionnelle, aux paysages spectaculaires, véritables trésors de sable et de pierre.

Mis à part quelques grandes villes, la région de l’Ouest des États-Unis demeure l’une des plus désertiques du pays.

C’est un voyage extraordinaire, là où ce ne sont pas les hommes, mais les merveilles de la création, qui tiennent le rôle principal sur cette immense scène naturelle.

Je vais vous emmener dans un road trip plein d’émotions, une véritable bouffée d’oxygène pour les voyageurs en quête de liberté.

Venez avec moi découvrir ces paysages que j’admirais, enfant, dans les films de western américains : cette terre étonnante et dépeuplée où l’érosion a sculpté des décors uniques au monde.

Nous sommes partis à trois, en septembre 2005, pour un périple de 15 jours en voiture à travers cinq États, sur les plus belles routes des États-Unis.


👉 Important : n’oubliez pas de faire une demande d’ESTA avant votre départ afin de pouvoir entrer sur le territoire américain.


Notre aventure commence véritablement à Las Vegas, dans l’État du Nevada.

⚠️ Attention : comme dans de nombreux pays, les punaises de lit sont malheureusement présentes aux États-Unis. Pensez à suivre quelques précautions simples pour éviter ce fléau.                Lien : Punaises de lit 


Las Vega : NEVADA


Franchement, j’y suis allé à reculons. Pour moi, ce n’était qu’une simple étape. 

Je ne suis pas joueur, donc pas du tout attiré par les jeux, et encore moins par les casinos.

Mais… nous y voilà ! Une ville gigantesque, extravagante, folle, futile, superficielle, mais tellement incontournable !

Et j’ai adoré… Je me suis retrouvé comme un enfant découvrant un monde magique et merveilleux.

Oui, je sais, il n’y a que les imbéciles qui ne changent pas d’avis !

Le premier jour nous avons exploré la ville en remontant le Strip, l’avenue principale,  pour nous mettre dans l’ambiance. Découvrant les uns après les autres les hôtels  qui font la renommée de cette ville.

En réalité, Las Vegas est un spectacle à elle seule.

Chaque hôtel rivalise d’imagination pour attirer les clients en proposant des spectacles à couper le souffle.

Tout y est hallucinant : décors, architectures, lumières… De jour comme de nuit, cette ville ne dort jamais.

Le premier jour, nous avons exploré la ville en remontant le Strip, l’avenue principale, pour nous mettre dans l’ambiance, découvrant les uns après les autres les hôtels qui font la renommée de cette ville.


Hôtel New York New York :

Son architecture évoque la ville de New York.

L’hôtel-casino comprend plusieurs tours emblématiques telles que l’Empire State Building et le Chrysler Building, ainsi qu’une statue de la Liberté haute de 46 mètres.

Attraction : le Roller Coaster (anciennement Manhattan Express) traverse la propriété, à l’intérieur comme à l’extérieur, et peut atteindre jusqu’à 

108 km/h. (Payant)


Hôtel Luxor

Construit sur le thème de l'Égypte antique, l'hôtel-casino doit son nom à la ville de Louqsor (Luxor). La partie principale est une pyramide de 106 mètres de haut dont l'entrée se fait à travers une immense reproduction du Sphinx de Gizeh. Le décor comprend aussi des obélisques et des statues de dieux égyptiens.

Particularité : les ascenseurs montent à l’oblique le long des arêtes de la pyramide.

Au sommet, un projecteur surpuissant illumine le ciel la nuit, visible de toute la ville.


Hôtel Excalibur

Inspiré des chevaliers de la Table ronde, cet hôtel-casino reconnaissable à sa forme de château fort propose des animations médiévales, notamment un dîner-spectacle avec tournois de joute et des spectacles d’artistes internationaux.


Hôtel Caesars Palace

L’hôtel s’inspire du thème romain.

C’est l’empereur Jules César qui lui a donné son nom.

Son immense théâtre — 2 283 places au parterre, 745 au premier balcon et 1 074 au second — est l’un des plus grands et luxueux de Las Vegas.

Des artistes tels que Céline Dion, Cher, Bette Midler ou Elton John s’y sont produits.


Hôtel The Mirage

Moins impressionnant par son architecture, il se distingue par son volcan artificiel qui entre en éruption régulièrement (spectacle gratuit).

Entouré d’un millier de palmiers, c’est un décor tropical étonnant.

L’intérieur est principalement orné de marbre.


Hôtel The Venetian

Superbe hôtel-casino sur le thème de Venise, avec sa place Saint-Marc et sa Campanile Tower, il vous transporte directement en Italie.

Un réseau de canaux parcourus en gondoles serpente à travers le Grand Canal Shoppes, le centre commercial de l’hôtel.

Ne manquez pas de lever les yeux : le plafond du Grand Canal reproduit un ciel animé, dont la lumière et les nuages évoluent au fil de la journée.


Hôtel Bellagio

Inspiré de la célèbre ville du lac de Côme, le Bellagio est un modèle d’élégance.

Il est surtout connu pour ses fontaines dansantes, un spectacle musical d’eau et de lumière absolument grandiose (gratuit).


Hôtel Paris

L’architecture et la décoration intérieure s’inspirent de Paris et de ses monuments emblématiques.

Une réplique de la tour Eiffel de 165 mètres trône devant l’hôtel ; elle abrite une terrasse panoramique et le Eiffel Tower Restaurant.

Le projet initial prévoyait une tour de la même hauteur que l’originale, mais la proximité de l’aéroport McCarran a imposé une version plus basse.

Le décor comprend aussi des reproductions de l’Arc de Triomphe, de la Fontaine des Mers de la place de la Concorde, tandis que le bâtiment principal évoque l’Opéra Garnier et le Louvre.


Hôtel Monté Carlo :

Inspiré de Monte-Carlo, l’hôtel se distingue par sa fontaine monumentale et son architecture blanche et dorée, rappelant le luxe de la principauté.

 

Il y a encore beaucoup d’autres hôtels et spectacles, payants ou gratuits, à découvrir à Las Vegas, comme :


Hôtel Treasure Island

Devant l’hôtel Treasure Island, vous pourrez assister au spectacle Siren’s Cove : une bataille navale entre deux galions grandeur nature.

Un show impressionnant et totalement gratuit !


Fremont Street Experience

À ne pas manquer : Fremont Street Experience, dans le vieux quartier Downtown.

Cette zone piétonne d’environ 17 000 m² est surplombée par une gigantesque voûte de 27 mètres de haut sur laquelle sont projetés, chaque soir, des spectacles son et lumière époustouflants.

Composée de plus de 12 millions d’ampoules LED, elle offre un spectacle magique et immersif (gratuit).


Hôtel Wynn – Parasol Lakeside Bar

Ne manquez pas non plus d’aller boire un verre le soir à l’hôtel Wynn, au Parasol Lakeside Bar.

Vous y assisterez à un spectacle de sons et lumières sur une cascade située juste en face du bar.

Un cadre chic et agréable pour siroter un bon cocktail tout en profitant d’un superbe décor (spectacle gratuit, seul le verre est à payer).

💡 Mon conseil : venez vers 17h30 – 18h (il y a moins de monde) et attendez la tombée de la nuit pour profiter pleinement du spectacle.

Son architecture est destinée à évoquer la ville de New York.  L'hôtel casino comprend plusieurs tours tels que l'Empire State Building et le  Chrysler Building ainsi que la statue de la Liberté haute de 46 m.  Attraction : Le Roller Coaster anciennement Manhattan Express se déplace à  travers la propriété d'intérieur comme l'extérieur, il peut atteindre jusqu'à  108 km/h. (payant)
Construit sur le thème de l'Égypte antique, l'hôtel casino doit son nom à la ville de Luxor.  La partie principale est une pyramide de 106 mètres de haut et l'entrée se fait à travers  une immense reproduction du Sphinx de Gizeh. Le décor comporte d'autres éléments  rappelant l'Égypte, notamment des obélisques et des statues de dieux.
Inspiré des chevaliers de la table ronde, cet hôtel casino est reconnaissable avec  sa forme de château fort. Des animations sont organisées, dont un dîner médiéval  avec tournois de joute et des spectacles d'artistes de renommée mondiale.
L'hôtel s'inspire du thème romain. C’est l’empereur Jules César qui a donné son nom  à l'hôtel. Un théâtre, qui se compose d’un parterre d’une capacité de 2 283 fauteuils,  d’un premier balcon de 745 places ainsi que d’un deuxième balcon de 1 074 sièges,  est l’une des plus grandes et des plus luxueuses salles de spectacle de tout Las Vegas.
Cet hôtel casino est moins impressionnant que les autres par son architecture mais avec  ses quelques mille palmiers d’une vingtaine de mètres de haut et un volcan artificiel  entrant en éruption régulièrement font le décor (spectacle gratuit).
Superbe hôtel casino au décor de Venise avec sa place St Marc et sa Campanile Tower  vous transport directement à Venise. Un réseau de canaux que vous pouvez emprunter  à bord de gondoles pour parcourir le Grand Canal Shoppes, le centre commercial du  Venetian situé au deuxième étage de l'hôtel.
Sur le thème d'une célèbre ville du lac de Côme, le Bellagio est connu pour son  élégance. Il abrite les fontaines du Bellagio, qui est un spectacle musical de jets  d'eau superbe et grandiose (spectacle gratuit).
L'architecture et la décoration intérieure sont inspirées de Paris et de quelques-uns de ses célèbres monuments. La réplique de la tour Eiffel située devant l'hôtel mesure 165 mètres, contre 324 mètres pour l'originale.  Elle sert de tour d'observation avec sa terrasse panoramique et abrite un restaurant, le Eiffel Tower Restaurant.
Inspiré de Monte-Carlo, une importante fontaine est placée devant une très grande  porte-cochère.  L'hôtel est de couleur blanc et or pour rappeler que Monte Carlo est une ville luxueuse.
Devant l’hôtel Treasure Island vous assisterez au spectacle Siren’s Cove, une bataille  navale entre deux galions grandeur nature (spectacle gratuit).
Fremont Street Experience, dans le vieux quartier Downtown.  Dans une zone piétonnière d’environ 17 000 m² qui est surplombée par une gigantesque voûte de 27 m de haut sur lequel sont diffusés le soir des pectacles son et lumière hallucinants. Elle est composée de plus de 12 millions d’ampoules led et vous offre un spectacle magique (spectacle gratuit).
Fremont Street Experience, dans le vieux quartier Downtown.  Dans une zone piétonnière d’environ 17 000 m² qui est surplombée par une gigantesque voûte de 27 m de haut sur lequel sont diffusés le soir des spectacles son et lumière hallucinants. Elle est composée de plus de 12 millions d’ampoules led et vous offre un spectacle magique (spectacle gratuit).
N’oubliez pas d’aller prendre un verre le soir à l’hôtel Wynn au  Parasol Lakeside Bar. Vous assisterez à un son et lumière sur une cascade face  au Bar. Chic et sympa pour siroter un bon cocktail tout en admirant un beau spectacle (spectacle gratuit, juste le verre à payer).    Mon conseil, venir vers 17h30 -18h (moins de monde) et attendre la tombée de nuit.


Spectacle du Cirque du Soleil


Nous avons également profité de notre séjour à Las Vegas pour aller voir un spectacle du Cirque du Soleil.

Extraordinaire ! Ce n’est pas donné, certes, mais c’est à faire au moins une fois dans sa vie.


Conseils pratiques

    •   Durée idéale : deux jours suffisent pour explorer Las Vegas.

    •   Hébergement : les chambres d’hôtel sont moins chères en semaine ; évitez donc d’y séjourner pendant le week- 

       end.

    •   Repas : pour manger à petit prix, de nombreux casinos proposent des buffets à volonté. Comptez environ 20 $ 

       par personne.


Après deux jours de frénésie et de lumières, nous avons loué une voiture pour entamer notre road trip de 4 000 km.

🎯 Direction la Californie, à la découverte de la mythique Vallée de la Mort.

Death Valley National Park : CALIFORNIE


Cette vallée se situe en plein cœur du désert des Mojaves, à environ 2 h 30 de route.

C’est l’un des endroits les plus arides au monde : entre juin et août, les températures dépassent presque chaque jour 45 °C, et peuvent parfois atteindre ou même dépasser 50 °C !


💡 Conseil : ne partez jamais dans la Death Valley sans emporter au moins une grande bouteille 

d’eau par personne. On ne sait jamais… une panne est vite arrivée !

Lorsque vous sortez de votre voiture climatisée, vous avez véritablement l’impression d’entrer 

dans un four.

Carte du parc de Death Valley National Park
Cette vallée est en plein désert des Mojaves à 2h30 de voiture. Ce désert est l'un des déserts les plus secs au monde. Entre juin et août inclus, la température dépasse presque tous les jours 45 °C et parfois atteint ou excède 50 °C.   Conseil : Ne jamais partir dans Death Valley sans une grande bouteille d’eau par personne.  On ne sait jamais… Une panne !!!
Cette vallée est en plein désert des Mojaves à 2h30 de voiture. Ce désert est l'un des déserts les plus secs au monde. Entre juin et août inclus, la température dépasse presque tous les jours 45 °C et parfois atteint ou excède 50 °C.   Conseil : Ne jamais partir dans Death Valley sans une grande bouteille d’eau par personne.  On ne sait jamais… Une panne !!!
Cette vallée est en plein désert des Mojaves à 2h30 de voiture. Ce désert est l'un des déserts les plus secs au monde. Entre juin et août inclus, la température dépasse presque tous les jours 45 °C et parfois atteint ou excède 50 °C.   Conseil : Ne jamais partir dans Death Valley sans une grande bouteille d’eau par personne.  On ne sait jamais… Une panne !!!

Ce paysage, à la fois grandiose et lunaire, brûlé et desséché par le soleil et le vent, offre pourtant une incroyable diversité.

Aux montagnes aux flancs escarpés succèdent des mers de sel, des cratères et des dunes de sable à perte de vue.

Un spectacle à la fois infernale et féerique, où la nature semble avoir sculpté l’extrême.

Au volant de notre voiture, nous avons ensuite pris la route 95 en direction de Las Vegas, puis la 15 pour rejoindre le Parc national de Zion, dans l’État de l’Utah.

Il nous a fallu environ 6 heures de route (500 km) pour y arriver, avec un arrêt d’une heure dans un routier sympa pour déjeuner.

Le temps de trouver un petit motel à proximité du parc pour y passer la nuit, et la soirée s’est déroulée tranquillement, dans une ambiance de voyage typiquement américaine.


💳 Conseil pratique :

Dès votre première entrée dans un parc national, achetez le pass America the Beautiful — un pass annuel à 80 $ par véhicule, valable pour tous les parcs nationaux des États-Unis ainsi que pour tous les passagers.

Il donne accès à plus de 2 000 sites naturels à travers le pays. Un excellent investissement si vous prévoyez de visiter plusieurs parcs !                                             Liste des parcs acceptant la Carte Pass (2 000 parcs) 


Zion National Park : UTAH                                                                    Accepte le Pass America The Beautiful


Le Parc national de Zion offre un superbe concentré de paysages typiques de l’Ouest américain :

des falaises monumentales, des canyons vertigineux, des formations rocheuses étonnantes et 

des cascades glissant sur des parois aux couleurs flamboyantes.

Carte du parc de Zion National Park
Il offre un superbe concentré de paysages typiques de l’Ouest américain. Des falaises, des canyons profonds, des  formations étonnantes, des cascades baignant dans une roche aux couleurs exceptionnelles.
Il offre un superbe concentré de paysages typiques de l’Ouest américain. Des falaises, des canyons profonds, des  formations étonnantes, des cascades baignant dans une roche aux couleurs exceptionnelles.
Il offre un superbe concentré de paysages typiques de l’Ouest américain. Des falaises, des canyons profonds, des  formations étonnantes, des cascades baignant dans une roche aux couleurs exceptionnelles.

On comprend alors pourquoi, il y a des milliers d’années, les tribus amérindiennes avaient choisi ce lieu pour y vivre et le vénérer.

Des siècles plus tard, les colons mormons y ont vu, eux aussi, un véritable paradis terrestre, un espace propice à la vie et à la contemplation.

Après une journée riche en émotions et en images plein les yeux, nous avons repris la route 89 en direction du 

Parc national de Bryce Canyon, situé à une centaine de kilomètres seulement.

Nous avons trouvé un petit motel dans la charmante ville de Panguitch, non loin du parc, où nous avons passé la soirée.


💡 Conseil : c’est un bon choix de loger à proximité plutôt qu’à l’intérieur des parcs nationaux, car les hébergements y sont souvent très chers. Dormir dans les villes voisines permet de rester près des sites tout en profitant de tarifs plus abordables.


Bryce Canyon National Park :  UTAH                                            Accepte le Pass America The Beautiful


Ce n’est pas vraiment un canyon, mais plutôt un vaste plateau calcaire dont l’érosion a façonné, au fil du temps, des colonnes rocheuses spectaculaires.

Ces formations, appelées cheminées de fée, offrent une palette de couleurs étonnantes, déclinant toutes les nuances de beige, rose et rouge ocre.

C’est tout simplement magnifique.

Les meilleurs moments pour admirer ce décor féerique sont sans conteste le lever et le coucher 

du soleil, lorsque la lumière rasante transforme le paysage en un véritable tableau vivant, changeant 

de teinte à chaque minute.

Carte du parc Bryce Canyon National Park
Ce n’est pas vraiment un canyon mais plutôt un plateau calcaire dont l’érosion a créé des colonnes rocheuses d’une étonnante gamme de couleurs. Connu pour ses cheminées de fée de couleurs dégradées allant du beige, du rose et du rougeâtre. C’est tout simplement magnifique.  Les meilleurs moments pour observer le paysage sont le lever et le coucher du soleil.
Ce n’est pas vraiment un canyon mais plutôt un plateau calcaire dont l’érosion a créé des colonnes rocheuses d’une étonnante gamme de couleurs. Connu pour ses cheminées de fée de couleurs dégradées allant du beige, du rose et du rougeâtre. C’est tout simplement magnifique.  Les meilleurs moments pour observer le paysage sont le lever et le coucher du soleil.
Ce n’est pas vraiment un canyon mais plutôt un plateau calcaire dont l’érosion a créé des colonnes rocheuses d’une étonnante gamme de couleurs. Connu pour ses cheminées de fée de couleurs dégradées allant du beige, du rose et du rougeâtre. C’est tout simplement magnifique.  Les meilleurs moments pour observer le paysage sont le lever et le coucher du soleil.

En contemplant ces décors multicolores, on ne peut qu’être fasciné par la puissance de la nature et sa capacité à sculpter de telles merveilles.

C’est, sans exagération, l’un des plus beaux parcs des États-Unis.


Nous avons passé toute la matinée à explorer ce lieu magique avant de reprendre la route.

Après le déjeuner, direction Arches National Park, situé à environ 400 km.

En fin d’après-midi, nous avons fait halte dans la petite ville de Moab, à quelques kilomètres seulement du parc, où nous avons passé la nuit avant de poursuivre notre aventure.


Arches National Park :  UTAH                                                            Accepte le Pass America The Beautiful


Situé dans l’État de l’Utah, Arches National Park est célèbre pour sa concentration exceptionnelle d’arches rocheuses naturelles, ainsi que pour ses falaises et buttes sculptées par l’érosion.

Ici, la nature a œuvré pendant des milliers d’années, façonnant ces paysages somptueux sous l’effet du vent, de la pluie, de la neige et des variations extrêmes de température.


Avec plus de 2 000 arches de grès répertoriées, c’est la plus forte concentration au monde de 

ce type de formations naturelles.

La plus emblématique d’entre elles, Delicate Arch, est devenue le symbole du parc — et même 

l’un des paysages les plus photographiés de l’Ouest américain.

Carte du parc d'Arches National Park
Il est connu pour sa grande concentration d’arches rocheuses naturelles, mais aussi par des falaises et buttes travaillées  par l'érosion. Les fortes amplitudes thermiques et les forces conjuguées de la nature, pluie, neige et gel, y ont façonnées au fils des millénaires des paysages somptueux.
Il est connu pour sa grande concentration d’arches rocheuses naturelles, mais aussi par des falaises et buttes travaillées  par l'érosion. Les fortes amplitudes thermiques et les forces conjuguées de la nature, pluie, neige et gel, y ont façonnées au fils des millénaires des paysages somptueux.
Il est connu pour sa grande concentration d’arches rocheuses naturelles, mais aussi par des falaises et buttes travaillées  par l'érosion. Les fortes amplitudes thermiques et les forces conjuguées de la nature, pluie, neige et gel, y ont façonnées au fils des millénaires des paysages somptueux.

Pas étonnant que de nombreux films de westerns et d’aventures aient été tournés dans ces contrées spectaculaires, où chaque rocher semble raconter une histoire.


En fin de journée, nous sommes rentrés à notre motel de Moab pour y passer une nouvelle nuit, avant de reprendre la route le lendemain.

Le prochain parc n’était qu’à une cinquantaine de kilomètres, promesse de nouvelles merveilles à découvrir.


Canyonlands National Park :  UTAH                                              Accepte le Pass America The Beautiful


C’est l’un des parcs les plus grandioses des États-Unis.

Pour le décrire, les mots me manquent… Je ne trouve que des superlatifs : unique, majestueux, 

impressionnant, gigantesque, monumental, théâtral et sublime.

Carte du parc de Canyonlands National Park
C’est l’un des plus grandioses parcs américains. Pour le décrire, je ne trouve que des superlatifs ; unique, majestueux,  impressionnant, gigantesque, monumental, théâtral et sublime.
C’est l’un des plus grandioses parcs américains. Pour le décrire, je ne trouve que des superlatifs ; unique, majestueux,  impressionnant, gigantesque, monumental, théâtral et sublime.
C’est l’un des plus grandioses parcs américains. Pour le décrire, je ne trouve que des superlatifs ; unique, majestueux,  impressionnant, gigantesque, monumental, théâtral et sublime.

Totalement désertique et sauvage, Canyonlands est aussi l’un des lieux les plus isolés du pays.

Avec sa superficie de 1 366 km², il figure parmi les plus vastes parcs nationaux américains.

Ses canyons vertigineux, sculptés par le fleuve Colorado et la Green River, offrent des panoramas à couper le souffle, d’une beauté brute et indomptée.


En milieu d’après-midi, nous avons repris la route vers le Colorado, en direction de Mesa Verde National Park.

Une magnifique traversée de 220 km en environ 3 heures, sur des routes panoramiques à perte de vue.

Nous avons passé la nuit à Cortez, une petite ville paisible aux portes du parc.


Mesa Verde National Park :  COLORADO                                      Accepte le Pass America The Beautiful


Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, Mesa Verde National Park est la plus grande réserve archéologique des États-Unis. Il est surtout connu pour ses impressionnantes habitations troglodytiques, notamment Cliff Palace, considérée comme la plus vaste construction de ce type en Amérique du Nord.

Plus de 4 400 sites archéologiques ont été répertoriés dans la région.


Ces vestiges témoignent de la vie des Anasazis, un peuple amérindien qui occupa les lieux entre 

le VIᵉ et le XIVᵉ siècle. Ils construisaient leurs villages sous les falaises du canyon, utilisant la roche 

comme abri naturel.

Les bâtiments, âgés de 700 à 1 400 ans, avaient chacun leur fonction : agricole, artisanale ou religieuse.

Carte du parc de Mesa Verde National Park
C’est la plus grande réserve archéologique des États-Unis, et est surtout connue pour des structures telles que Cliff Palace, considérée comme la plus grande habitation de falaise en Amérique du Nord. 4 400 sites ont été répertoriés dans la région.  Ils ont été occupés entre les VIe et XIVe siècles par des Amérindiens Anasazis qui y construisaient des bâtiments  troglodytiques sous les falaises du canyon. Il est donc l'un des rares exemples persistants à ce jour de la culture amérindienne. Les bâtiments ont entre 700 et 1400 ans.
C’est la plus grande réserve archéologique des États-Unis, et est surtout connue pour des structures telles que Cliff Palace, considérée comme la plus grande habitation de falaise en Amérique du Nord. 4 400 sites ont été répertoriés dans la région.  Ils ont été occupés entre les VIe et XIVe siècles par des Amérindiens Anasazis qui y construisaient des bâtiments  troglodytiques sous les falaises du canyon. Il est donc l'un des rares exemples persistants à ce jour de la culture amérindienne. Les bâtiments ont entre 700 et 1400 ans.
C’est la plus grande réserve archéologique des États-Unis, et est surtout connue pour des structures telles que Cliff Palace, considérée comme la plus grande habitation de falaise en Amérique du Nord. 4 400 sites ont été répertoriés dans la région.  Ils ont été occupés entre les VIe et XIVe siècles par des Amérindiens Anasazis qui y construisaient des bâtiments  troglodytiques sous les falaises du canyon. Il est donc l'un des rares exemples persistants à ce jour de la culture amérindienne. Les bâtiments ont entre 700 et 1400 ans.

Nous avons eu la chance d’en visiter deux :


Balcony House : Ce groupe d’habitations à flanc de falaise est remarquablement bien préservé.

Pour y accéder, il faut grimper une échelle de 10 mètres, puis, à la sortie, se glisser dans un étroit tunnel — sensations garanties !

Ce village, composé d’environ 40 pièces, abritait une cinquantaine de personnes et fut occupé au XIIIᵉ siècle.

La visite se fait exclusivement accompagnée d’un ranger et coûte 3 $, à régler au Visitor Center.


Cliff Palace : C’est la plus grande et la plus célèbre habitation troglodytique du parc.

Construite dans une alcôve de grès de 27 m de profondeur et 18 m de hauteur, elle s’étend sur 88 m de long et compte 150 à 200 pièces, dont une trentaine servaient d’espaces de vie.

On y trouve également 23 kivas, des chambres cérémonielles dédiées aux rituels religieux.

La construction et les rénovations se sont échelonnées entre 1190 et 1260, avant que le site ne soit mystérieusement abandonné vers 1300.

La visite, guidée par un ranger, dure environ une heure et coûte également 3 $.


Après une matinée fascinante passée au cœur de l’histoire amérindienne, nous avons repris la route vers l’Utah, en direction de Monument Valley — environ 300 km, soit 3 heures de route.

Nous avons choisi de faire étape pour la nuit dans la petite ville paisible de Bluff, à moins d’une heure du parc.


Monument Valley Navajo Tribal Park : UTAH & ARIZONA      

                                                                                                       Site n’acceptant pas le Pass America The Beautiful


Un des symboles absolus du Far West…

Les forces naturelles du vent et de l’eau ont façonné ce paysage pendant des millions d’années.

L’érosion a creusé, sculpté et modelé la surface du plateau, révélant peu à peu les merveilles 

naturelles qui font aujourd’hui la renommée de Monument Valley.

Carte du parc de Monument Valley Navajo Tribal Park
Un des symboles du Far Ouest…. Les forces naturelles du vent et de l'eau ont érodé cette terre pendant des millions d'années. L’eau a creusé, découpé et  modelé la surface du plateau. Laissant apparaitre lentement les merveilles naturelles de Monument Valley  d’aujourd'hui.
Un des symboles du Far Ouest…. Les forces naturelles du vent et de l'eau ont érodé cette terre pendant des millions d'années. L’eau a creusé, découpé et  modelé la surface du plateau. Laissant apparaitre lentement les merveilles naturelles de Monument Valley  d’aujourd'hui.
Un des symboles du Far Ouest…. Les forces naturelles du vent et de l'eau ont érodé cette terre pendant des millions d'années. L’eau a creusé, découpé et  modelé la surface du plateau. Laissant apparaitre lentement les merveilles naturelles de Monument Valley  d’aujourd'hui.

Le paysage est saisissant, non seulement par sa beauté, mais aussi par son immensité.

Les pinacles rocheux, d’apparence fragile, s’élèvent fièrement au milieu de kilomètres de plaines, de mesas et de buttes rougeoyantes.

Autour d’eux s’étendent des étendues de sable et d’arbustes, balayées par le vent, qui forment une palette de couleurs extraordinaires — un dégradé d’ocres, de rouges et d’oranges sous un ciel d’un bleu profond.

Profitez, comme je l’ai fait, de chaque instant de cette visite. C’est une expérience presque mystique, un moment suspendu.

Le décor est si beau et si harmonieux que l’on a la sensation d’être projeté à l’intérieur d’un immense tableau vivant, peint par un artiste de génie.

Le parc n’étant pas un parc national, le Pass America The Beautiful n’est pas accepté.

L’entrée coûte 20 $ par véhicule.


Après une matinée complète passée à admirer cette merveille du monde naturel, nous avons repris la route, direction l’Arizona, pour découvrir un autre joyau du territoire navajo : le magnifique Antelope Canyon Navajo Tribal Park.

(Environ 200 km, soit 2 heures de route.)


Antelope Canyon Navajo Tribal Park : ARIZONA     

                                                                                                       Site n’acceptant pas le Pass America The Beautiful


Ce parc se trouve en pleine terre navajo, tout comme le parc précédent.

On dit que tout ce qui est petit est mignon, et ici, cette expression prend tout son sens…

Ce petit canyon est tout simplement superbe, une véritable palette de couleurs ocres.

L’érosion et le vent ont sculpté dans le grès cette crevasse étroite et profonde, créant des draperies rocheuses qui s’enroulent vers l’azur.

Des vagues minérales s’entortillent, mêlant ombre et lumière. Le canyon est un défilé creusé 

dans un plateau de grès rouge et rose, appelé Navajo sandstone.

Des puits de lumière illuminent les parois lorsque le soleil est à son zénith, faisant ressortir des 

nuances incroyables de couleur.

Carte du parc d'Antelope Canyon Navajo Tribal Park
On dit que tout ce qui est petit est mignon, et bien ici, cela prend tout son sens… Ce petit canyon est tout simplement superbe, une vraie palette de couleurs ocres.  L’érosion et le vent ont creusé dans le grès cette crevasse étroite et très profonde, créant une draperie de roches qui  s’enroulent vers l’azur. Des vagues minérales qui s’entortillent d’ombre et de lumière. Un défilé creusé dans un plateau  de grès rouge et rose appelé Navajo sandstone. Des puits de lumière jouent sur les changements de couleurs des parois, illuminées quand le soleil est à son zénith.
On dit que tout ce qui est petit est mignon, et bien ici, cela prend tout son sens… Ce petit canyon est tout simplement superbe, une vraie palette de couleurs ocres.  L’érosion et le vent ont creusé dans le grès cette crevasse étroite et très profonde, créant une draperie de roches qui  s’enroulent vers l’azur. Des vagues minérales qui s’entortillent d’ombre et de lumière. Un défilé creusé dans un plateau  de grès rouge et rose appelé Navajo sandstone. Des puits de lumière jouent sur les changements de couleurs des parois, illuminées quand le soleil est à son zénith.
On dit que tout ce qui est petit est mignon, et bien ici, cela prend tout son sens… Ce petit canyon est tout simplement superbe, une vraie palette de couleurs ocres.  L’érosion et le vent ont creusé dans le grès cette crevasse étroite et très profonde, créant une draperie de roches qui  s’enroulent vers l’azur. Des vagues minérales qui s’entortillent d’ombre et de lumière. Un défilé creusé dans un plateau  de grès rouge et rose appelé Navajo sandstone. Des puits de lumière jouent sur les changements de couleurs des parois, illuminées quand le soleil est à son zénith.
On dit que tout ce qui est petit est mignon, et bien ici, cela prend tout son sens… Ce petit canyon est tout simplement superbe, une vraie palette de couleurs ocres.  L’érosion et le vent ont creusé dans le grès cette crevasse étroite et très profonde, créant une draperie de roches qui  s’enroulent vers l’azur. Des vagues minérales qui s’entortillent d’ombre et de lumière. Un défilé creusé dans un plateau  de grès rouge et rose appelé Navajo sandstone. Des puits de lumière jouent sur les changements de couleurs des parois, illuminées quand le soleil est à son zénith.

Ce site est géré par les Navajos et ne se visite qu’avec un de leurs guides, notamment parce que des pluies soudaines peuvent rapidement l’inonder.

L’accès se fait en 4x4 ou à pied, et les visites durent environ une heure. (40 $ pour l’entrée du Lower Canyon, seul site ouvert en 2005).


Nous avons trouvé un motel dans la ville de Page, à proximité du lac Powell.


Le lendemain matin, avant de prendre la route en direction du Grand Canyon, nous avons fait une halte au bord du célèbre lac Powell.


Lac Powell : UTAH


Avec ses 655 km², ce lac artificiel est le deuxième plus grand des États-Unis. Créé sur le fleuve Colorado par le barrage de Glen Canyon, il a été achevé en 1963. Long d’environ 300 km, il s’étend sur l’Arizona et l’Utah. Les eaux du lac Powell sont d’une clarté remarquable et peuvent atteindre 170 mètres de profondeur.


Il est devenu une zone de loisirs très fréquentée, avec de nombreuses activités nautiques, 

principalement au départ de la marina de Wahweap, à quelques kilomètres de Page. 

Entre le bleu intense de l’eau et les canyons aux couleurs rouges et ocres, le spectacle est 

absolument magnifique !

Carte du Lac Powell
Avec ses 655 km2, ce lac artificiel est le deuxième plus grand des États-Unis. Créé sur le fleuve Colorado par le barrage de Glen Canyon, il a été achevé en 1963. Long de près de 300 km, le lac se situe en Arizona et en Utah. Les eaux du lac Powell sont très claires et il peut atteindre 170 mètres de profondeur. Il est devenu une zone de loisirs très fréquentée. De nombreuses activités nautiques y sont proposées, principalement au départ de la marina de Wahweap, à quelques kilomètres de Page.
Avec ses 655 km2, ce lac artificiel est le deuxième plus grand des États-Unis. Créé sur le fleuve Colorado par le barrage de Glen Canyon, il a été achevé en 1963. Long de près de 300 km, le lac se situe en Arizona et en Utah. Les eaux du lac Powell sont très claires et il peut atteindre 170 mètres de profondeur. Il est devenu une zone de loisirs très fréquentée. De nombreuses activités nautiques y sont proposées, principalement au départ de la marina de Wahweap, à quelques kilomètres de Page.
Avec ses 655 km2, ce lac artificiel est le deuxième plus grand des États-Unis. Créé sur le fleuve Colorado par le barrage de Glen Canyon, il a été achevé en 1963. Long de près de 300 km, le lac se situe en Arizona et en Utah. Les eaux du lac Powell sont très claires et il peut atteindre 170 mètres de profondeur. Il est devenu une zone de loisirs très fréquentée. De nombreuses activités nautiques y sont proposées, principalement au départ de la marina de Wahweap, à quelques kilomètres de Page.

Pour découvrir le lac par ses eaux, il est possible de louer de petits bateaux à moteur, ne nécessitant pas de permis. Cela permet de rejoindre des gorges et d’explorer de superbes criques, ce que nous avons fait avec beaucoup de plaisir.


En fin de matinée, nous avons pris la route 89 jusqu’à la ville de Flagstaff pour y passer la nuit. C’est la seule ville de la région offrant un vrai choix de motels et de restaurants, et elle se trouve à seulement 1 heure de l’entrée de la rive Sud du Grand Canyon.


Grand Canyon National Park : ARIZONA                                      Accepte le Pass America The Beautiful


Avec sa superficie totale de 4 856 km², le Grand Canyon est considéré comme l’un des plus beaux chefs-d’œuvre de la nature.


L’histoire géologique du parc remonte à 1,7 milliard d’années et couvre les quatre grandes ères 

géologiques, du Précambrien au Cénozoïque. La formation du canyon résulte d’une succession 

de phases : immersion de la région, accumulation de sédiments (lave, sable, vase), transformation 

en roche (grès, argiles puis schiste), soulèvement sous l’activité tectonique, puis érosion façonnée 

par l’eau et le climat. 

Le résultat est grandiose.

Carte du parc de Grand Canyon National Park
Avec sa superficie totale de 4 856 km², le Grand Canyon est considéré comme l’un des plus beaux ouvrages de la nature. L’histoire du parc pourrait remonter jusqu’à 1,7 milliard d’années et couvre les quatre grandes ères géologiques du  Précambrien au Cénozoïque. C’est une succession de phases : immersion de la région, accumulation de sédiments  (lave, sable, vase), transformation en roche (grès, argiles puis schiste), soulèvement sous l’activité tectonique, puis érosion  du relief sous l’activité de l’eau et du climat. Pour un résultat grandiose.
Avec sa superficie totale de 4 856 km², le Grand Canyon est considéré comme l’un des plus beaux ouvrages de la nature. L’histoire du parc pourrait remonter jusqu’à 1,7 milliard d’années et couvre les quatre grandes ères géologiques du  Précambrien au Cénozoïque. C’est une succession de phases : immersion de la région, accumulation de sédiments  (lave, sable, vase), transformation en roche (grès, argiles puis schiste), soulèvement sous l’activité tectonique, puis érosion  du relief sous l’activité de l’eau et du climat. Pour un résultat grandiose.
Avec sa superficie totale de 4 856 km², le Grand Canyon est considéré comme l’un des plus beaux ouvrages de la nature. L’histoire du parc pourrait remonter jusqu’à 1,7 milliard d’années et couvre les quatre grandes ères géologiques du  Précambrien au Cénozoïque. C’est une succession de phases : immersion de la région, accumulation de sédiments  (lave, sable, vase), transformation en roche (grès, argiles puis schiste), soulèvement sous l’activité tectonique, puis érosion  du relief sous l’activité de l’eau et du climat. Pour un résultat grandiose.

Cet extraordinaire canyon, imposant et majestueux, s’étend sur environ 16 km de largeur et 446 km de longueur, avec une profondeur moyenne de 1 600 m. Traversé par les rapides du fleuve Colorado, le parc offre des vues panoramiques exceptionnelles.

Le spectacle était si magnifique que nous n’avons pas pu résister à un survol du Grand Canyon en hélicoptère (en 2005, le prix était de 150 $ par personne). C’est une expérience spectaculaire, vraiment inoubliable. 

Nous sommes ensuite retournés à Flagstaff pour y passer la soirée et la nuit.


Avant de terminer notre road trip et de retourner à Las Vegas, nous voulions voir une dernière curiosité naturelle. 

À seulement 70 km de Flagstaff se trouve le Meteor Crater, un site impressionnant et incontournable.


Meteor Crater Naltural Landmark :  ARIZONA                   

                                                                                             Site privé n’acceptant pas le Pass America The Beautiful


C’est un cratère d’impact mesurant entre 1 200 et 1 400 m de diamètre, avec une profondeur de 190 m. Il s’est formé il y a environ 50 000 ans, à la suite de l’impact d’une météorite d’environ 45 m de diamètre et d’une masse de 300 000 tonnes, composée de fer et de nickel.

Sous l'effet des frictions atmosphériques intenses, la météorite s’est fragmentée à plus de 5 km du sol. Le cratère résulte de l’impact du fragment principal, d’un diamètre deux fois moindre, accompagné d’une nuée de roches plus fines.

La vitesse de collision a été estimée à environ 12 km/s, ce qui explique la faible quantité de roche fondue, bien que l’énergie dégagée ait été équivalente à 2,5 mégatonnes de TNT, soit plus de 150 bombes d’Hiroshima.

Il aura fallu près d’un siècle pour que l’on comprenne comment une météorite gigantesque a pu creuser le cratère le plus célèbre du monde, tout en laissant si peu de roche fusionnée.

C’est un cratère d'impact. Il mesure entre 1 200 et 1 400 m de diamètre avec une profondeur de 190 m. Il est apparu, il y a 50 000 ans, à la suite de l’impact d’une météorite d’environ 45 m de diamètre et d’une masse de 300 000 tonnes, composée de fer et de nickel.
C’est un cratère d'impact. Il mesure entre 1 200 et 1 400 m de diamètre avec une profondeur de 190 m. Il est apparu, il y a 50 000 ans, à la suite de l’impact d’une météorite d’environ 45 m de diamètre et d’une masse de 300 000 tonnes, composée de fer et de nickel.
C’est un cratère d'impact. Il mesure entre 1 200 et 1 400 m de diamètre avec une profondeur de 190 m. Il est apparu, il y a 50 000 ans, à la suite de l’impact d’une météorite d’environ 45 m de diamètre et d’une masse de 300 000 tonnes, composée de fer et de nickel.

Ce qui reste de la météorite… 650 kg


Inutile de dire que tous les grands mammifères qui peuplaient la région ont été soufflés par l’explosion. On estime que les vents produits par l’onde de choc ont atteint 1 000 km/h dans un rayon de 5 kilomètres ! 

Ça décoiffe… je n’aurais vraiment pas voulu être là !


Plus aucun arbre ne tenait debout dans un rayon de 20 kilomètres, alors que la zone était couverte de forêts il y a 

50 000 ans. Au total, environ 1 500 km² ont été affectés par l’impact. Même si cela reste spectaculaire, aucune extinction d’espèces n’a été constatée.


Tout simplement impressionnant. On se sent tout petit devant une telle puissance de la nature.


Tout doucement mais sûrement, nous avons repris la route 40 puis la 93 pour retourner à Las Vegas, où nous avons passé notre dernière nuit aux États-Unis avant de rentrer en France.







                                                                         

Destination coup de cœur


Conclusion : C’était notre premier road trip aux États-Unis, et nous avons adoré. Pour moi, c’est la façon idéale de découvrir ce pays immense. 

Tout y est facile : on se met au volant de sa voiture et immédiatement se dégage une vraie sensation de liberté. Les routes sont belles et bien indiquées, et l’on trouve facilement hôtels ou motels, restaurants et stations-service. On s’arrête où l’on veut, quand on veut.


C’est l’aventure… lunettes de soleil sur le nez, musique allumée, et nous voilà partis à la découverte de ces fabuleux paysages américains. On roule, on progresse toujours, plus loin dans ce nouvel univers de liberté.


Ce fut notre premier road trip aux États-Unis… mais certainement pas le dernier !

C’était notre premier road trip aux USA et nous avons adoré. Pour moi, c’est la façon idéale de voyager dans ce pays immense. Tout y est facile, vous vous mettez au volant de votre voiture et immédiatement se dégage une vraie sensation de liberté. Les routes sont belles et bien indiquées. On trouve facilement des hôtels ou motels, des restaurants et du carburant. On s’arrête où l’on veut quand on veut.  C’est l’aventure… on démarre lunettes de soleil sur le nez, on allume la musique et nous voilà partis à la découverte de ces fabuleux paysages américains. On roule, on progresse toujours, plus loin dans ce nouvel univers de liberté.
C’était notre premier road trip aux USA et nous avons adoré. Pour moi, c’est la façon idéale de voyager dans ce pays immense. Tout y est facile, vous vous mettez au volant de votre voiture et immédiatement se dégage une vraie sensation de liberté. Les routes sont belles et bien indiquées. On trouve facilement des hôtels ou motels, des restaurants et du carburant. On s’arrête où l’on veut quand on veut.  C’est l’aventure… on démarre lunettes de soleil sur le nez, on allume la musique et nous voilà partis à la découverte de ces fabuleux paysages américains. On roule, on progresse toujours, plus loin dans ce nouvel univers de liberté.
C’était notre premier road trip aux USA et nous avons adoré. Pour moi, c’est la façon idéale de voyager dans ce pays immense. Tout y est facile, vous vous mettez au volant de votre voiture et immédiatement se dégage une vraie sensation de liberté. Les routes sont belles et bien indiquées. On trouve facilement des hôtels ou motels, des restaurants et du carburant. On s’arrête où l’on veut quand on veut.  C’est l’aventure… on démarre lunettes de soleil sur le nez, on allume la musique et nous voilà partis à la découverte de ces fabuleux paysages américains. On roule, on progresse toujours, plus loin dans ce nouvel univers de liberté.

Carte de notre périple

Carte de notre périple dans l'Ouest Américain

© Textes et photographies : Stéphane Campagne/All rights reserved. 

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